Por qué fundamos Open Mind: Una carta de la fundadora

La gente me pregunta todo el tiempo cómo surgió Open Mind Learning & Fine Arts. Quieren saber por qué abrí un centro de tutorías, por qué elegí este trabajo y qué me mantiene adelante cuando los días son largos y los desafíos son reales.

La verdad es que Open Mind no formaba parte de un gran plan de negocios. Nació de la necesidad, de la compasión y de la profunda creencia de que cada niño merece sentirse capaz.

Permítanme llevarlos de vuelta a donde todo comenzó.

Las familias en las que no podía dejar de pensar

Antes de fundar Open Mind, trabajé como maestra en las Escuelas Públicas del Condado de Miami Dade. Amaba enseñar. Amaba ver esos momentos de "eureka" cuando un niño finalmente entendía un concepto con el que había estado batallando. Amaba construir relaciones con los estudiantes y verlos crecer.

Pero había una parte del trabajo que me rompía el corazón.

Tenía estudiantes brillantes, curiosos y llenos de potencial. Pero se estaban quedando atrás porque no tenían el apoyo que necesitaban en casa. No porque a sus padres no les importara, sino porque sus padres trabajaban en varios empleos, navegaban por un nuevo país, aprendían un nuevo idioma y trataban de sobrevivir.

Tenía estudiantes cuyos padres querían desesperadamente ayudar con las tareas, pero no podían leer las instrucciones porque estaban en inglés. Tenía estudiantes que estaban siendo criados por abuelos que no entendían el sistema escolar estadounidense. Tenía estudiantes que vivían en apartamentos llenos de gente sin un espacio tranquilo para estudiar.

Estos niños no estaban fallando porque no fueran inteligentes. Estaban fallando porque el sistema no estaba diseñado para apoyarlos.

Me quedaba después de la escuela para dar tutorías gratuitas a los estudiantes. Llamaba a los padres e intentaba explicar lo que su hijo necesitaba. Enviaba recursos y hojas de trabajo adicionales a casa. Pero nunca era suficiente. Era una maestra con 30 estudiantes y no podía hacerlo todo.

Recuerdo haberme quedado despierta por la noche pensando en estas familias. Pensaba en la madre que lloró en mi aula porque no sabía cómo ayudar a su hijo con la lectura. Pensaba en el padre que trabajaba en dos empleos y no podía estar en casa cuando su hija necesitaba ayuda con las matemáticas. Pensaba en la abuela que quería apoyar a su nieto pero no hablaba inglés.

Y pensé, alguien necesita ayudar a estas familias. Alguien necesita crear un lugar donde los niños puedan obtener el apoyo académico que necesitan, y donde los padres no tengan que cargar con todo el peso solos.

Así que decidí ser esa persona.

Empezando de a poco

Open Mind comenzó en una pequeña habitación con un puñado de estudiantes. No estaba segura de si funcionaría. No estaba segura de si las familias vendrían. Pero sabía que tenía que intentarlo.

Me enfoqué en las familias que más necesitaban apoyo. Familias inmigrantes. Familias nuevas en Miami. Familias que navegaban por el sistema escolar por primera vez y no sabían a dónde acudir.

Ofrecí tutorías bilingües para que los padres pudieran entender lo que estaba pasando con la educación de sus hijos. Creé un programa extraescolar estructurado para que los niños tuvieran un lugar seguro y de apoyo para completar sus tareas. Me puse a disposición para responder preguntas, brindar orientación y simplemente estar allí para las familias que se sentían perdidas.

La respuesta fue abrumadora. Los padres estaban muy agradecidos. Me dijeron que habían estado buscando algo así pero no sabían dónde encontrarlo. Me dijeron que se sentían aliviados, apoyados y esperanzados.

Y los estudiantes. Verlos crecer lo era todo. Vi a niños que estaban reprobando empezar a aprobar. Vi a niños que odiaban la escuela empezar a disfrutar aprendiendo. Vi a niños que pensaban que no eran inteligentes darse cuenta de que eran capaces de mucho más de lo que creían.

Fue entonces cuando supe que esto era más que un simple centro de tutorías. Esto era una comunidad. Este era un lugar donde las familias podían sentirse vistas, apoyadas y empoderadas.

Por qué el nombre "Open Mind"

La gente me pregunta por el nombre todo el tiempo. ¿Por qué Open Mind?

El nombre tiene dos significados.

Primero, se trata de los estudiantes. Quería crear un espacio donde los niños pudieran abrir sus mentes a nuevas ideas, nuevas formas de pensar y nuevas posibilidades. Quería que vieran el aprendizaje como algo emocionante, no como algo aterrador.

Segundo, se trata del enfoque. Quería enseñar con una mente abierta. Para encontrar a cada niño donde está. Para reconocer que cada niño aprende de manera diferente. Para entender que el éxito académico no se trata solo de las calificaciones. Se trata de confianza, curiosidad y resiliencia.

El nombre me recordó, y me sigue recordando, que debo ser flexible, compasiva y centrarme en lo que cada niño realmente necesita.

Creciendo más allá de las tutorías

A medida que Open Mind crecía, me di cuenta de que el apoyo académico no era suficiente. Los niños necesitaban más que solo ayuda con las tareas. Necesitaban oportunidades para explorar, crear y expresarse.

Fue entonces cuando agregamos programas de arte, danza y STEAM. Quería que Open Mind fuera un lugar donde los niños pudieran desarrollar toda la gama de sus habilidades, no solo sus habilidades académicas.

Vi a estudiantes que tenían dificultades con la lectura cobrar vida durante la clase de arte. Vi a estudiantes que no podían quedarse quietos durante las tutorías encontrar concentración y confianza a través de la danza. Vi a estudiantes que se sentían derrotados en matemáticas sobresalir en proyectos STEAM donde podían construir, experimentar y resolver problemas con sus manos.

Este enfoque holístico se convirtió en la base de lo que somos. No somos solo un centro de tutorías. Somos un lugar donde los niños crecen académica, creativa y emocionalmente.

Los momentos que me mantienen en marcha

Dirigir Open Mind no es fácil. Hay días en que estoy cansada, abrumada y me pregunto si estoy haciendo lo suficiente. Pero luego sucede algo que me recuerda por qué empecé.

Un padre me dice que su hijo pasó de odiar la escuela a pedir venir a Open Mind todos los días.

Un estudiante que estaba reprobando tercer grado ahora está prosperando en quinto grado.

Una madre que estaba abrumada y exhausta me dice que finalmente tiene tranquilidad.

Estos momentos son la razón por la que hago este trabajo. Estos momentos lo son todo.

Lo que he aprendido en el camino

Fundar y dirigir Open Mind me ha enseñado mucho sobre educación, comunidad y lo que las familias realmente necesitan.

Los padres hacen lo mejor que pueden

Ningún padre se levanta queriendo que su hijo tenga dificultades. Cada padre que he conocido quiere que su hijo tenga éxito. Pero querer no siempre es suficiente. Los padres necesitan apoyo, recursos y alguien que crea en su hijo tanto como ellos.

Los niños son más capaces de lo que les damos crédito

He visto a niños superar diferencias de aprendizaje, barreras lingüísticas y situaciones familiares difíciles para lograr cosas que nadie creía posibles. Cuando se les da el apoyo adecuado, los niños están a la altura de las circunstancias.

La comunidad importa

Las familias no solo necesitan tutorías. Necesitan conexión. Necesitan saber que no están solas. Necesitan ser parte de una comunidad que comprenda sus luchas y celebre sus victorias.

Pequeños momentos marcan una gran diferencia

No son los grandes discursos o los grandes gestos los que cambian la vida de un niño. Son los pequeños momentos. El tutor que nota cuando un niño tiene dificultades y se toma un tiempo extra para explicar. El maestro que celebra el esfuerzo de un niño, no solo su calificación. El padre que se siente escuchado y apoyado.

Estos pequeños momentos se suman a la transformación.

Lo que es Open Mind hoy

Hoy, Open Mind Learning & Fine Arts atiende a estudiantes en todo el Condado de Miami Dade. Trabajamos con familias de escuelas públicas, escuelas chárter, escuelas privadas y programas de educación en el hogar. Ofrecemos tutorías, cuidado después de la escuela y programas de enriquecimiento en artes, danza y STEAM.

Tenemos dos ubicaciones, un equipo de educadores apasionados y una comunidad creciente de familias que confían en nosotros para la educación de sus hijos.

Pero el corazón de Open Mind no ha cambiado. Seguimos enfocados en la misma misión con la que comenzamos. Empoderar a estudiantes y familias a través de apoyo personalizado, enriquecimiento creativo y orientación significativa.

Un último pensamiento

No fundé Open Mind para construir un negocio. Lo fundé porque no podía dejar de pensar en las familias que necesitaban ayuda.

Lo fundé porque creo que cada niño merece sentirse capaz, seguro y apoyado.

Lo fundé porque sé lo que es ver a un niño luchar y desear poder hacer más.

Y sigo adelante porque cada día veo la diferencia que hace este trabajo.

Si estás leyendo esto y eres un padre que se siente abrumado, inseguro o preocupado por la educación de tu hijo, por favor, sabes que no estás solo. Hay personas que se preocupan. Hay recursos que pueden ayudar. Y hay comunidades como la nuestra que existen para apoyarte.

En Open Mind Learning & Fine Arts, somos más que un centro de tutorías. Somos un lugar donde las familias pertenecen. Donde los niños prosperan. Y donde nadie tiene que navegar solo por los desafíos de la educación.

Gracias por ser parte de este viaje con nosotros.